Aminetou ElMokhtar… Quatre décennies de lutte pour les droits des femmes en Mauritanie

Le Bureau régional des Nations unies auprès de l’Union africaine (UNOAU) a publié un rapport mettant en lumière le parcours militant de l’activiste mauritanienne Aminetou ElMokhtar, fondatrice et Présidente de l’Association des femmes chefs de famille en Mauritanie, considérée comme l’une des principales défenseures des droits des femmes et de l’égalité dans le pays.

Le rapport indique que Mint ElMokhtar a consacré plus de quarante ans de sa vie à la défense des droits des femmes et des filles dans une société conservatrice qui impose de fortes restrictions à la liberté des femmes.

Il précise que son engagement pour les droits humains a commencé dès ses années de lycée, lorsqu’elle a pris conscience de l’ampleur de la marginalisation dont souffrent les femmes et les enfants. Elle a alors mené des combats pour la liberté d’expression et la justice sociale, malgré les arrestations, menaces et fatwas appelant à sa mort en raison de ses positions courageuses.

Le rapport mentionne qu’Aminetou ElMokhtar, née en décembre 1956, a grandi dans une famille traditionnelle appartenant à une tribu « guerrière » et qu’elle a été mariée à 14 ans à un homme membre du mouvement démocratique, ce qui lui a permis de s’impliquer très tôt dans l’activisme politique et les droits humains.

Il précise également qu’elle a perdu sa mère à un jeune âge, et que son père, d’abord opposé à ses activités, a fini par la soutenir après avoir compris la profondeur de ses convictions.

Dans ses déclarations au bureau onusien, l’activiste a affirmé que « la défense des droits humains fait partie de [son] être », insistant sur son engagement à lutter contre l’esclavage, la violence, la discrimination et le racisme, et soulignant qu’elle continuera à élever la voix contre l’injustice, quoi qu’il lui en coûte.

Le rapport a également mis en avant le rôle de l’Association des femmes chefs de famille, qui assure protection et assistance juridique aux femmes victimes de violences domestiques et sexuelles, grâce à un réseau d’avocats et de centres d’accueil.

Il rappelle que l’association mène depuis 2012 une campagne législative pour l’adoption d’une loi criminalisant les violences faites aux femmes, un projet de loi encore à l’étude au ministère de la Justice, en attente d’examen au Parlement.

Le rapport souligne aussi les efforts de l’association pour étendre ses activités à la promotion de la paix et de la stabilité dans la région du Sahel, à travers la coopération avec des organisations féminines de cinq pays touchés par les conflits, et la formation de jeunes femmes à la lutte contre l’extrémisme violent.

Enfin, le rapport conclut que le parcours d’Aminetou ElMokhtar constitue un modèle emblématique du militantisme féministe africain, incarnant le courage de la femme mauritanienne face aux traditions contraignantes et aux comportements discriminatoires, malgré l’absence de protection officielle et de soutien gouvernemental.